Las maravillas del ajo

El ajo crudo tiene propiedades antisépticas, fungicidas, bactericidas y depurativas, debido a que contiene un compuesto llamado alicina, que actúa contra numerosos virus y bacterias, además de su poder antioxidante. Entre los principales beneficios del ajo para la salud se encuentran:

Ajo para sanar

Un refrán popular de los países de América Latina dice “ajo cocido, ajo perdido”. La forma en que se prepara y se ingiere el ajo es importante para obtener sus beneficios. La mejor forma de aprovechar todas sus propiedades medicinales es consumirlo en forma cruda ya que cocido pierde más del 90% de su efectividad. Puedes comerlo entero, picado muy finamente o machacado.

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El ajo era usado como un medicamento natural mucho antes de ser usado como condimento. En El Codex Ebres, papiro egipcio, que data del 1550 A.C, contiene 22 menciones sobre su poder curativo en cardiopatías, parásitos intestinales, tumores, etc. Hipócrates, un gran médico de la antigüedad, recomendaba utilizar el ajo por sus cualidades medicinales. En muchas civilizaciones antiguas el ajo se consumía para dar energía y proveer protección de todo tipo de males.

1. Antibiótico natural

En 1858 Louis Pasteur mostró que el ajo era un antibiótico natural, ya que detenía el crecimiento de bacterias que eran preparadas en un cultivo de laboratorio; durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de antibióticos, el ejército ruso lo utilizó masivamente. Una investigación realizada por la Wright State University halló que el ajo es uno por ciento tan potente como un antibiótico de penicilina.

2. Controla el colesterol

Un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad Stanford, en California señala que la alicina que contiene el ajo reduce los niveles de colesterol total y triglicéridos altos. La alicina es un compuesto azufrado que se encuentra en el ajo que solo aparece cuando el ajo es machacado o cortado.

3. Mejora la circulación

Al ayudar a disminuir el colesterol y prevenir que este se adhiera a las paredes arteriales, se disminuyen también las obstrucciones arteriales o arteriosclerosis que es la causa de la mayoría de infartos al corazón y derrames cerebrales. El principal efecto positivo del ajo proviene de la vitamina B, misma que reduce los niveles de homocisteína, una sustancia que puede dañar las paredes de los vasos sanguíneos y del selenio que ayuda a combatir las enfermedades del corazón.

4. Aliando contra la hipertensión

Un ensayo clínico de la Universidad de Adelaida, Australia analizó los efectos del ajo sobre el sistema circulatorio para controlar la presión sanguínea y encontró que los participantes con presión arterial alta, que ingirieron un solo diente de ajo al día tenían una reducción significativa en la presión arterial sistólica y diastólica. El estudio encontró que la aliina, alinasa, y la alicina, son especialmente eficaces para mejorar la circulación de la sangre.

5. Anticancerígeno

Un estudio de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill halló que las personas que consumen ajo crudo tienen la mitad de riesgo de cáncer de estómago y dos tercios el riesgo de cáncer colorrectal. El ajo bloquea la formación de potentes anticancerosos, denominados nitrosamina, que pueden producirse durante la digestión de determinados alimentos.

6. Favorece la digestión

Según un estudio de la Universidad de Pennsylvania en Estados Unidos, comer de 1/3 a 1/2 diente de ajo a la semana cuida los intestinos y puede reducir en un 50 % el riesgo de cáncer de colon.Tomar ajo favorece la secreción de jugos estomacales, su acción antiséptica y antibiótica combaten numerosas enfermedades del aparato digestivo.

7. Efecto descongestionante

El ajo es uno de los remedios caseros más populares usados en casos de resfriados. Se le atribuye un efecto descongestionante en el tratamiento de las afecciones en las vías respiratorias, resolviendo las congestiones, promoviendo la desinfección, desinflamando los bronquios y como expectorante.

8. Estimulante de las defensas

Un estudio del Instituto Tecnológico Agroalimentario y consideraciones emitidas por nutricionistas de la Agencia de Noticias de Información Alternativa (ANIA) de España asegura que el ajo reúne muchas propiedades antivirales y bactericidas que contribuye al refuerzo del sistema inmunológico y elevar las defensas.

9. Contra la impotencia sexual

Los científicos han descubierto que el consumo de ajo puede aumentar el deseo sexual de los hombres que experimentan impotencia. Un estudio realizado en San Thomas Hospital de Reino Unido demostró que el consumo de 4 dientes de ajo crudo al día ayuda a reducir el colesterol y contribuyó a mejorar el flujo sanguíneo en el pene que resulta en más erecciones.

10. Para una piel bella

Además de todos los usos anteriores, el ajo tiene una eficaz propiedad curativa y embellecedora sobre la piel. Su poder antioxidante ayuda a la piel y tejidos a regenerarse y mantenerse jóvenes. Las mascarillas de ajo suavizan la piel y la fortalecen, además de ayudar a la regeneración celular, entre los remedios caseros es muy popular para combatir el acné.

Empezar el día con un jugo ya sea de alguna o varias frutas, o de vegetales es bastante común entre los mexicanos, por ello no es de sorprenderse que los establecimientos que ofrecen estas dulces bebidas pululen en diversos puntos del país.

Uno de los jugos más consumidos en México es el de la naranja, según el Diccionario enciclopédico de la Gastronomía Mexicana, sin embargo, esta es una de las presentaciones más simples.

En los puestos de jugos es común observar letreros como como «jugo para perder peso», o «antioxidante», por las propiedades curativas que ofrecen los ingredientes. Hay incluso un jugo que tiene la capacidad de controlar la diabetes y el colesterol, lo puedes preparar en casa con la receta que te proponemos.

Antes de pasar a los ingredientes y el proceso de preparación, es importante decirte por qué es tan efectivo este jugo. Resulta que las espinacas que lleva esta bebida, además de ser ricas en hierro, contienen grandes niveles de betacarotenos y ácidos insaturados que ayudan a eliminar el colesterol malo y a prevenir infartos, según informa North Carolina Department of Agriculture and Consumer Services.

Por su parte, el Manual para pacientes con diabetes tipo 2 establece que la espinaca al ser una fuente de fibra y prácticamente no proporcionar carbohidratos, «es excelente para retrasar la velocidad de absorción de la glucosa que aportan otros alimentos», por lo cual es recomendada para controlar el azúcar en la sangre.

Y otro de los ingredientes estrella de esta receta es el perejil, el cual, según un artículo publicado por la Universidad de Wisconsin, es un alimento recomendado para disminuir el colesterol por su alto contenido en polifenoles.

El apio, que forma parte de esta receta, es un condimento natural recomendado por la Organización Panamericana de la Salud para las personas que padecen diabetes mellitus, mientras, la manzana verde que agregaremos es un fruto que, según la Revista Chilena de Nutrición, ayuda a reducir los niveles de colesterol.

Lo anterior se potenciará con las propiedades del kiwi, que según el Hospital Clínico de Granada es rico en fibra, minerales y vitamina C, cuestión que lo convierte en una fruta ideal para las personas que buscan controlar su colesterol.

Además, de acuerdo con la American Diabetes Association, el kiwi satisface los deseos de los diabéticos de ingerir algo dulce, ayudándolos además a obtener la nutrición que su cuerpo necesita.

Ingredientes:
-3 puñados de espinacas
-1 puñado de perejil
-2 tallos de apio.
-1 manzana verde
-2 kiwis
Modo de preparación:

1. Lava perfectamente todos los ingredientes. Desinfecta las espinacas y el perejil.
2. Quítale el corazón a la manzana verde y pela el kiwi.
3. Coloca todos los ingredientes en un procesador de alimentos o una licuadora (recuerda dejarle la cáscara a la manzana para aprovechar todos sus nutrientes). Sirve y disfruta.
   Recuerda que los jugos y licuados no son milagrosos, por lo cual tienen que complementarse con una buena alimentación y ejercicio continuo, así como con la visita regular a tu médico de cabecera.

En la actualidad se han vuelto muy populares las bebidas vegetales como alternativas para los intolerantes a la lactosa o los que llevan una dieta vegana. La leche de avena, como algunos la llaman, se ha destacado gracias a su consistencia, sabor y que es fácil de digerir.

Las propiedades de la avena la hacen uno de los cereales más saludables, y muchos de sus aportes se conservan en su presentación de bebida vegetal. A continuación te contamos los beneficios de la bebida de avena.
Un artículo de la Doctora Evila Dávila de Campagnaro, de la Universidad de los Andes, señala que entre las bebidas vegetales, la de avena es la que más contiene proteínas, ácidos grasos, hierro, fibra y vitamina B.

Por su alto nivel de antioxidantes y de aminoácidos, la bebida de avena ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro. Además, un estudio de la Universidad de Harvard asegura que puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas gracias a su contenido de omega 3 y omega 6.

Gracias a su contenido de beta-glucanos, se aumenta el tiempo de tránsito gastrointestinal. Esto ayuda a que se reduzca el nivel de glucosa y colesterol en la sangre, como señala la revista Journal of food science and technology.

Por otro lado, la bebida de avena también proporciona beneficios digestivos, ya que la fibra que contiene permite prevenir el estreñimiento. También funciona como regulador del apetito, e inclusive, según Bien Comer, puede funcionar como un auxiliar para la pérdida de peso debido a su bajo contenido de calorías y de grasa, y a que genera saciedad por más tiempo.

A pesar de sus aportes nutricionales, la bebida de avena no puede sustituir completamente a la leche de vaca, y el Dr. Joseph Mercola no recomienda su consumo en menores de 5 años. Para los más pequeños, la leche materna sigue siendo la mejor opción.

Para mejorar la experiencia de degustación, Eroski Consumer recomienda tomar la bebida fría o caliente, y sola o combinada con cereales como el arroz y pan. También se puede diluir con más agua para que tenga una mayor consistencia líquida.

Existen muchas opciones de marcas comerciales de bebidas de avena, pero también puedes prepar la tuya en casa. En ese caso, es preferible que proceda de copos de avena, ya que el salvado impide la absorción de hierro y está contraindicada para niños con enfermedad celíaca o alergia al gluten. Checa la opción que más te convenga y disfruta de su sabor y beneficios.